Styrekabler er kendetegnet ved fugtbestandighed, korrosionsbestandighed og skadesbestandighed og kan lægges i tunneler eller kabelgrave. Strømkabler bruges i hovedstrømledningerne til at transmittere og distribuere høj-elektrisk energi, mens styrekabler direkte overfører elektrisk energi fra distributionspunkterne til strømforsyningsledningerne for forskellige elektriske udstyr og apparater. Den nominelle spænding for strømkabler er generelt 0,6/1kV og derover, mens styrekabler hovedsageligt er 450/750V. Under produktionen har strømkabler tykkere isolering og kappe end kontrolkabler med samme specifikationer.
Styrekabler hører til elektrisk udstyrskabler, og sammen med strømkabler er de to af de fem store kabelkategorier.
Standarden for styrekabler er GB 9330, mens standarden for strømkabler er GB 12706.
Isoleringskernerne i styrekabler er generelt sorte med hvide bogstaver, mens lavspændingskabler normalt er farvekodede-.
Tværsnitsarealet af styrekabler overstiger generelt ikke 10 kvadratmillimeter, mens strømkabler, primært til transmission af elektricitet, generelt har større- tværsnit.
Af ovennævnte årsager har strømkabler generelt større- tværsnit, op til 500 kvadratmillimeter (det område, som de fleste producenter kan producere). Færre producenter kan producere større- tværsnit end dette. Kontrolkabler har på den anden side generelt mindre tværsnit, typisk ikke over 10 kvadratmillimeter.
Med hensyn til antallet af kerner har strømkabler, baseret på krav til elnet, generelt maksimalt 5 ledere. Styrekabler, der bruges til at sende styresignaler, har flere kerner, med standarder, der tillader op til 61 kerner, men disse kan også produceres efter brugerkrav.
